Às vezes começa-se por o que está mais longe. 

Embora se aviste Bragança, segue-se até Rio de Onor, passando por Gimonde, Baçal, Aveleda, Varges, pequenas aldeias, que são uma introdução para aquilo que nos espera mais adiante.

Após percorrer alguns quilómetros do Parque Natural de Montesinho, eis que se chega a uma aldeia, que a julgar pelo aspeto, parece parada no tempo. Mas desengane-se quem a visita, se pensa que é por esse motivo que é menos merecedora de atenção.

Eis Rio de Onor. Dobrou-se uma curva, aparece entre as árvores um luzeiro de água, ouve-se um restolhar líquido sobre as fragas, e depois há uma ponte de pedra.

Um grupo de pessoas trabalha em conjunto. Observam-se as casas que estão à beira do rio, e apesar da pedra escura utilizada para as construções, alguns detalhes coloridos, como um baloiço, as flores, dão uma leveza ao local inesperada. Percorre-se a aldeia a pé, atravessa-se a ponte, admirando a fachada da pequena Igreja Matriz, retorna-se por outra ponte mais acima, com muita calma, que é o que o local pede.

Às portas de Bragança, começa a chover. (...) e o viajante tem de refugiar-se no Museu do Abade de Baçal.

Felizmente, nem sinais de chuva.

Ao chegar a Bragança, o percurso faz-se do ponto mais elevado: do castelo, a Igreja de Santa Maria, o Domus Municipalis e o pelourinho. Desce-se, passando pelas portas da vila, chega-se à Igreja de S. Vicente e por trás, então sim, o Museu do Abade de Baçal. Vale a pena a visita pela coleção de escultura e pintura, dispostas de um modo simples e apelativo.

Entre Vinhais e Rebordelo a chuva foi constante. (...) E quando o viajante se aproxima de Chaves já é muito maior o espaço de céu limpo (...) Aliás, bem está que assim seja: a veiga de Chaves não merecia outra coisa.

De Bragança para Vinhais, retoma-se a estrada pelo Parque Natural de Montesinho e são os vales que dominam a paisagem. Vinhais é um óptimo ponto de paragem para se observar a sucessão de relevos, até Chaves. Na parte mais antiga, destaca-se o castelo, com a sua entrada em arco, o pelourinho e o adro da Igreja Matriz, muito próximo a Igreja de S. Facundo de Vinhais.

Não havendo possibilidade de se fazer prova dos enchidos, segue-se caminho até Chaves.

E aqui sim, neste percurso, perdemo-nos. Não literalmente, mas no cenário que se apresenta diante de nós, são vales e serras, com um fundo de céu, que podia ser azul, mas é rosa.

A cidade é maneirinha , quer dizer, pequena na proporção, de bom tamanho para ser bom lugar de viver.

E o que dizer de Chaves? As casinhas arrumadas prolongam-se ao longo da avenida principal, desviando à direita, chega-se ao largo onde está localizada a Igreja de Santa Maria Maior, da Misericórdia, o Museu Aquae Flaviae, a Câmara Municipal e a torre do castelo. Retomando a via principal, chega-se à Ponte de Trajano, com os seus arcos, sobre o rio Tâmega. 

É de facto, uma cidade "maneirinha", que se apresenta organizada e limpa, a que dá vontade de voltar.

Agora é preciso escolher. De Chaves vai-se a todo o lado (...) tanto assim que o viajante se enganou no caminho e meteu pela estrada que segue para Vila Real, por Vila Pouca de Aguiar.

Embora o viajante prossiga por várias outras terras, a direção tomada é para sul, para Vila Real.

Em Vila Real o movimento anuncia que estamos prestes a sair da tranquilidade de Trás-os-Montes. No entanto, vale a pena passear pelas suas ruas e seguir em direção à Avenida Carvalho Araujo. Dali, visitar a antiga Igreja de S. Domingos e admirar a fachada de uma das mais antigas casas, de Diogo Cão. 

Estando em Vila Real impõe-se uma visita: ao belíssimo Palácio Mateus, com os seus jardins e o seu interior riquíssimo, que guarda objetos de outros tempos, pintura, mobiliário, livros.

O primeiro será Mateus, o solar do morgado. Antes de entrar, deve-se passear neste jardim, sem nenhuma pressa. Por muitos e valiosos que sejam os tesouros dentro, soberbos seríamos se desprezássemos os de fora, estas árvores que do espetro solar só descuidaram o azul, deixam-no para uso do céu (...), de repente o viajante cuida ter caído dentro de um caleidoscópio , Viajante no País das Maravilhas.

A viagem prossegue, no sentido do Peso da Régua, mas a paisagem começa já a modificar-se, moldada novamente pelo Douro, avizinhando-se os socalcos que vão conduzir ao Alto Douro. 

O viajante segue, enfim, na direção oposta, enfrentando o Marão e prosseguindo a sua viagem até outras paragens. 

A propósito da leitura  "Viagem a Portugal", durante este mês de Maio, consegui, finalmente, deixar o meu lar e rumar a terras transmontanas. Foi incrível, por vários motivos: a paisagem, pura e calma, com a natureza de cores terra e flores primaveris, os vales escavados, que deixam entrever algum curso de água, o azul do céu e a frescura da água. Para não falar do património, a vida das vilas e cidades visitadas e da gastronomia. Bom, mas analisemos a viagem descrita, tendo como guia Saramago.

Saramago inicia a sua viagem na fronteira este, entre Portugal e Espanha, em Miranda do Douro.

Vinde cá, peixes, vós da margem direita que estais no rio Douro, e vós da margem esquerda que estais no rio Duero, vinde cá todos e dizei-me que língua é a que falais quando aí em baixo cruzais as aquáticas alfândegas, e se também lá tendes passaportes e carimbos para entrar e sair

Um local onde o Douro deixou a sua marca na paisagem, escavando uma passagem entre arribas abruptas, escuras, conhecido como Parque Natural do Douro Internacional. Ali, Saramago prega o seu Sermão aos Peixes . A propósito da última parte, nem alfândega, nem controlo, a fronteira está ainda encerrada.

Miranda do Douro ergue-se na margem esquerda, com o seu centro histórico impecavelmente limpo, inserido no interior das muralhas. A entrada faz-se pela Porta da Vila, subindo a rua da Costanilha, com as suas casas antigas, algumas com detalhes inesperados. Sobe-se até ao largo, com os antigos solares e numa ruela à direita - passando pela loja da D. Inês "Sabores da Muralha" e parando para provar a bola doce de Miranda - deparamo-nos com o inesperado edificio pertencente à Concatedral de Miranda. No seu interior, a  figura do Menino Jesus da Cartolinha espera pelo visitante.

(...) e antes de se meter ao caminho torna atrás, a Torre de Moncorvo. Não vai deixar desgostos nas suas costas, nem deitaria a vila ao desdém, que o não merece

Segue-se Torre de Moncorvo, ligeiramente a sul - Saramago não seguiu propriamente uma lógica geográfica - , entra-se na vila e passando-se por baixo duma arcada, andando uns passos, vê-se a Igreja Matriz, que causa algum espanto pelas suas dimensões. As diversas ruelas conduzem ao Largo, um espaço aberto, de onde se destaca o edifício da Câmara Municipal.

Já em Mogadouro lá estava (referindo-se à devoção a S. Miguel Arcanjo), num altar das almas, e noutros sítios também, preocupados todos com as probabilidades do purgatório.

Daqui segue-se para norte, até Mogadouro. Mogadouro surpreende pela organização, à entrada, uma zona verde, com o Centro das artes, com uma feição mais moderna. Segue-se até ao Largo Trindade Coelho - sim, ele nasceu aqui-, com o Convento de São Francisco e sobe-se até ao Castelo. Só sobrevive a torre de menagem, que tem por companhia a Igreja Matriz. Vale a pena parar por uns momentos e observar a paisagem à volta: são campos e campos, verdes, dourados, sob um céu azul, por onde se vêem e ouvem as andorinhas. 

No entanto, não é esta a Igreja Matriz mencionada pelo escritor e sim a que fica mais adiante, a do Azinhoso. Essa sim, com personalidade, pois são poucos os vestígios ainda de intervenções de restauro, mantendo o seu aspeto românico, ao estilo transmontano.

A direito para o norte, por estradas de sobe e desce, chega-se a Mirandela.

Mirandela, é apenas um ponto de passagem para Saramago. Vale a pena atravessar a ponte sobre o rio Tua e fazer uma caminhada na margem do rio. Ou perder-se nas variadas lojas com produtos regionais - são os enchidos, os queijos, as amêndoas, os figos, o vinho. Na parte mais alta, destaca-se o antigo Solar dos Távoras, atualmente ocupado pela Câmara Municipal.

Enfim, desta encosta se vê Bragança. A tarde apaga-se rapidamente, o viajante vai cansado. E, nesta situação, padece da ansiedade de todos os viajantes que procuram abrigo. Há de haver um hotel, um sítio para jantar e dormir.

Geralmente, antes de qualquer ideia que me surja, para ir a qualquer outra parte do mundo - eventualmente porque li um livro, vi um filme, vi um quadro e aquilo criou em mim uma necessidade de ir - vem sempre a pergunta "Achas que vá ... a San Francisco?".

 - "Ó rapariga vai!"

E fui!

“Because in the end, you won’t remember the time you spent working in the office or mowing your lawn. Climb that goddamn mountain.” - Kerouac

Recordo-me, ainda eu trabalhava numa empresa, onde acordava 20 minutos antes de entrar ao trabalho e tinha que picar o ponto (talvez constantemente com um ligeiro atraso, tal o amor que nutria pelas minhas funções!) e algures numa das pausas de 10 minutos que tinha, à conversa, fala-se do "On the road".

O "On the road" foi uma das principais obras escritas por Jack Kerouac, associada à Beat Generation, na década de 50. Não só ele, mas outros autores iniciaram este movimento literário, primeiro em New York, juntando-se mais tarde à outra costa, em San Francisco. As produções desta época, a mim, fascinam-me, pelo corte cultural que se dá: é o pós-guerra, é o aproveitar a vida, é o contrariar os valores culturais estabelecidos do capitalismo e materialismo. É antes o simples prazer de viver, mais adiante,  concretizados em "paz e amor" .

Os meus pais são desta época, talvez por isso, algo tenha ficado no meu ADN e esta necessidade de atravessar o oceano e chegar à costa do Pacífico, me tenha atingido.

“I had nothing to offer anybody except my own confusion.” - Kerouac

Peguei na mala, e segui até Miami, de Miami para San Francisco. 

Cheguei de noite, com roupas de verão - estava em outubro -, subi as escadas do metro e eis que estava na United Nations Plaza, Civic Center. As primeiras impressões são turvas, era de noite, estava frio e tinha fome! Só queria chegar ao sitio onde tinha escolhido ficar. 

Embrenhei-me pelo bairro à direita e rapidamente teci juízos que não foram dos mais encantadores, um bairro com prédios baixos, com escadas de fogo por fora, placares de publicidades antigas e pouca luz e muita, mesmo muita gente a pedir. Estava em Tenderloin. 

Depois de quase ser atropelada por uma bicicleta, cheguei à Pousada da Juventude. Rapidamente fiz o check-in e fui para o meu quarto. Felizmente, estava sozinha e pude descansar. 

Na manhã seguinte, decidi explorar a cidade. Comecei por apanhar um cable car, parte ainda dos serviços de transportes públicos, em direção à Bay Area. A viagem é, por si só, uma aventura. As cabines estão quase sempre cheias, são abertas e agarramo-nos ao que podemos. Enquanto se desloca, subindo e descendo várias colinas (sete inicialmente...), atravessa-se a Russian Hill, Nob Hill. Nestes bairros, várias figuras proeminentes da sociade fixaram residência, na costa oeste, e isto entende-se pela arquitetura, residências mais baixas, que nos permitem avistar a água. Chega-se à Bay Area e a Fishermen's Wharf. Dali vêem-se as pontes (finalmente a Golden Gate, bem lá ao longe!), Alcatraz (não fui, podendo escolher, só visito lugares "bonitos") e os diferentes Piers. 

Com a fome que tinha, tive que parar e provar o caranguejo frito. Continuei, sempre a caminhar, passando por vários restaurantes e zonas de embarque. Toda estas estruturas remontam à chegada dos imigrantes, no século XIX, durante a Gold Rush. O mais conhecido é o Pier 39, que atrai imensa gente. Foi isso mesmo que vi, uma multidão,, atraída pelas luzes, barulho, cheiro a comida, lojas. 

Enfim, rapidamente prossegui pelo "The Bay Trail" e meti-me por um bairro, ficando mais próxima da Torre Coit e da Pirâmide Transamericana (símbolo da cidade), para chegar finalmente ao que tanto me interessava: Beat Generation  Museum. 

Este é um museu totalmente despretensioso, com livros, pautas de música, mobiliário, fotografias, que pretende difundir a principal mensagem desta geração: Tolerância e viver segundo a Verdade de cada um.

Do outro lado da Broadway Street, a Livraria City Lights e imediatamente ao lado o café Vesúvio.

E é este o triângulo dourado que compõe a cena durante a década de 50, sendo todos estes lugares frequentados por Jack Kerouac, Allan Ginsberg, Neal Cassady, Ferlinghetti, William Burroughs.

Missão cumprida!

"[...]the only people for me are the mad ones, the ones who are mad to live, mad to talk, mad to be saved, desirous of everything at the same time, the ones who never yawn or say a commonplace thing, but burn, burn, burn like fabulous yellow roman candles exploding like spiders across the stars and in the middle you see the blue centerlight pop and everybody goes “Awww!”  - Kerouac

É sábado.

O tempo está cinzento.

As nuvens tapam o azul.

Devemos ficar em casa, mas podemos ir a muitos sitíos.

Estive por Trás-os Montes, desci até ao Douro e agora estou a ingressar no Minho.

E vocês? Onde estão? Para onde vão?

Quantas vezes recebo alguém, com um sorriso nos lábios,  que me cumprimenta com um "Buenos Dias."

- Dois segundos de silêncio - 

Penso: "Respondo ou não respondo?".

Não, respondo!

" Bom dia! Sorry sir, buenos dias is on the other side of the border".

Missão cumprida!

Celebra-se hoje, dia 05 de maio de 2020, pela primeira vez, o Dia Mundial da Língua Portuguesa.

A Língua Portuguesa é o 4º idioma mais falado em todo o mundo, por mais de 260 milhões de pessoas. Isto pois é a língua oficial de nove países: Angola, Brasil, Cabo Verde, Guiné-Bissau, Guiné Equatorial, Moçambique, Portugal, São Tomé e Príncipe e Timor-Leste e Macau. Sendo os nove primeiros membros da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa.

https://www.publico.pt/2020/05/04/culturaipsilon/noticia/dia-mundial-lingua-portuguesa-celebrado-criacao-concurso-literario-1914960

Todas as viagens nos levam a algum sítio...

O andar por aí, ao encontro de "qualquer coisa". às vezes sabemos exactamente aquilo que nos impele a seguir caminho, outras é o oposto: o caminho impele-nos a ir ao encontro de algo.

A minha experiência nasce do cruzamento dos dois. Quando iniciávamos as nossas viagens, não fazia ideia do que esperar. Na expectativa, ia olhando pela janela, a paisagem a mudar e depois de vários "Ainda falta muito?", chegávamos ao destino. Algures no meio de nenhures, a porta do Peugeot abria-se e ouvia-se " Joana, vamos ali ver "aquilo"... Saía do carro e ficava a olhar, ligeiramente desapontada. Um monte de pedras amareladas, era o que tinha à minha frente!  Algumas caídas, sem jeito, outras ainda empilhadas a permitir recriar o que aquela estrutura teria sido. 

A dominar uma vasta paisagem, geralmente num ponto sobranceiro a algum vale, a vista alongava-se e perdia-se. Depressa voltava ao que tinha à frente: um castelo (muito provavelmente, os resto de uma torre de menagem, que por ali ficara). A pouco e pouco fui construindo a narrativa na minha cabeça: castelos, torres, seteiras, muralhas, cisternas, portas da vila...E viajava até à Idade Média. Ponto de partida para explorar o meu gosto pela História. 

E a nossa história faz-se do Norte para o Sul, como tal a partida é dada de lá de cima.

Surge-me, naturalmente, como primeira obra a ler, um conjunto de histórias, crónicas e memórias escritas por Saramago, entre os anos de 1979 e 1980. O resultado final ficou registado com o título "Viagem a Portugal".

Além das descrições, o autor remete-nos para lugares com histórias e pessoas, cujo contacto com reflecte genuinamente a forma de receber e estar destas gentes, tomando-se conhecimento dos milagres que chamam visitantes ou da gastronomia, elaborada com o que de melhor há naquela terra, para os de fora. Despreocupadamente, fica um roteiro, que será percorrido. Mas atenção, a paisagem, as cores e os cheiros, esses mudam consoante a estação! 

Esta é, sem dúvida, "A Viagem", mas não nos esqueçamos, " o fim de uma viagem, é só o início de outra."...

E não é que o Turismo de Portugal resolveu apostar no mesmo? 

Naturalmente! 

Tendo em conta os últimos acontecimentos, é necessário reinventar a forma de viajar.

Sobretudo, com calma!

Este lugar nasce da necessidade de dar corpo a uma ideia que, já há tempos, me tem vindo a atormentar: a possibilidade de escrever sobre viagens, as minhas e as dos outros.

As minhas, pois desde sempre que guardo memórias sobre várias experiências que passei, "aqui" ou "ali". Aliás, o gosto por viajar está intrinsecamente associado à minha educação. Quando era miúda, durante o verão e as férias escolares, o meu pai traçava um roteiro, que deveríamos realizar nesse período. E lá seguíamos, de armas e bagagens, com a minha mãe, irmã e o nosso belíssimo Peugeot 504. O roteiro incluía na grande maioria das vezes, percursos por estradas secundárias, que nos permitiam desfrutar da paisagem, ver castelos, aldeias perdidas no meio do nada, das quais pouco se ouvia falar, mas onde a gastronomia chamava. Um sem fim de lugares e lugarejos, que alimentaram a minha mente e deram-me asas para voar, até destinos mais longínquos.

Quanto às ditas "viagens dos outros", estas são um dos destaques deste lugar. Dos tempos peculiares que vivemos, da necessidade de estarmos em casa, desacelerar o ritmo de vida e, por conseguinte, das viagens, nada como pegar num livro e viajarmos. O turismo literário é isso mesmo, viajar no conforto do nosso lar, através da nossa mente.

Embora seja óbvio, a realidade é que o poder do livro é imenso, tão depressa estamos no Pólo Norte, como no Sul.

Além disso o livro inspira-nos e estimula-nos, leva-nos a criar uma realidade alternativa, em parte. A outra parte permite-nos imaginar um sitio, se novo ou  a revisitá-lo, se já conhecido. E é assim, que, a pouco e pouco, se materializa a necessidade de ir até ao "lugar". 

Esta viagem nasce do intuito de dar forma a tantas histórias escritas, que retratam realidades que se fixam nas nossas memórias. Assim, num primeiro instante e atendendo ao contexto do lançamento deste projecto, deixarei várias sugestões de leitura - que seguiremos em conjunto; e, posteriormente, dar forma às imagens que criámos durante a leitura, levando-vos lá. 

Portanto, vamos seguindo, pela estrada fora...